【正文】近几年，素质教育的口号是逾叫愈响，素质教育在城市和乡村之间也在烽火如图的开展，不禁让人看到了中国教育的未来。但回过头来想想、看看，效果如何呢？不禁让人心酸，让人哭笑不得！大多地方流于形式，完任务、应付检查，走来走去又走回老路，结果学生素质没有提上去，反而把原有的教学常规打乱了。于是人们对素质教育产生了怀疑，这对素质教育的推行制造了更大的难度。原因何在？许多人都分析过，不少人把原因归结于中考、高考的指挥棒，但我认为，很大的问题是出在教材上，是教材的内容的不合理，内容的过多、过难造成的！
　　这里我仅以初中数学教材为例，分析一下教材内容对素质教育的制约。
　　首先，我们先来看看教材的内容是否过多。初中现在每周上五天课，每天一节数学课，每周五节数学课，假设每学期有18个周，那么一学期就有90节数学课。我们再来看看教材安排，拿北京师范大学出版社（我们这就用这个版本），数学八年级下册为例，这一册一共有六章、两个课题学习，教材安排共62课时！这62课时只是理论上讲完新课所用的课时。也就是说留给学生练习、复习的时间一共只有28节课。据我所知，光练习题学生都做不完。根据艾宾浩斯遗忘曲线，新知识学过一段时间就需要复习的，否则就会淡忘，这样安排学生有复习的时间吗？教过数学的人都知道，这点时间，能不能让大多数学生掌握所学知识，答案当然是——不能！
　　我们素质教育的目的是让全体的学生得到全面的发展，教材把内容安排的如此之多，许多学生上一节的知识还没有掌握好，马上又要学新的，还有一部分学生，一边学着一边把前面的知识忘得一干二净了。数学是门系统性、连贯性很强的科目，一节学不好就会影响以后的学习，教材内容安排得多，老师又要赶进度，导致许多学生跟不上，学不会，于是就会失去自信，失去了对数学的兴趣，也就谈不上提高什么素质了！另外，即使是能跟得上的、成绩比较好的学生也不见得从中能体会到什么乐趣。因为他们要在课下花大量的时间预习、复习合作大量的题进行巩固，在这个过程中能有几人的素质得到真正的提高。因此为了能让大多数的学生跟上进度，掌握好知识，学校和老师只有占用学生的课外时间，课外活动安排上课，晚自习上课，节假日上课，课下布置一大堆作业等等，一些有为教学常规的办法就出来了。这样学生哪有时间灵活思考，这样也肯定不是我们所说的素质教育！即使这样，在学习数学上，七年级已经有20%左右跟不上，八年级达到40%左右，九年级甚至达到60%-70%。也就是说初中三年每年都有20%的学生掉队，这对素质教育来说无不是一种讽刺。
　　新课改后，教材虽然有了较大幅度的改动，加上了许多探究和开放性题目，意在提高学生的探究、合作和创新能力。但许多情况由于课程紧、时间少，教师往往直接给出学生公式，探究过程也就被省略掉了。
　　在素质教育的大环境下，教材内容还设置的如此之多，再加上应试教育，学生和老师根本无暇来管什么探究合作和创新，只能一味追求成绩。假使教材内容减少，考试内容范围必然也就减少，在难度不变的情况下，学生学习的时间自然也就增多了，大部分学生能跟得上进度，老师授课的时候在探究和创新上也可以多下些功夫了。
　　再次，反过来说，即使教材内容多，如果难度较小的话，学生学起来得心应手，也容易激发学生的学习兴趣，提高学生的应用能力和素质。但现行教材恰恰相反，不但内容多，而且难度大，仿佛教材只是为少数人而编写，根本不照顾大多数学生。
　　具体体现在：一方面教材的编写一味追求新颖，没有遵循“循序渐进”的规律，忽略了知识的连续性，没有遵循学生的认知规律，学生理解出现障例如：关于函数的相关知识，以前是到了初三才涉及，而现在在初一就有相关内容，函数知识本来就抽象，难以理解，对于十一、二岁的学生来说，理解、运用起来就更加困难。 再如：教材对“实数”的编排是先讲算术平方根，后讲平方根，笔者认为应先讲平方根，后讲算术平方根，由于人的思维受先入为主的影响，容易把平方根看成只有算术平方根，实践教学表明，学生的确容易出错，长期以来，就形成了一种痕迹性错误。
　　另一方面，教材内容本身难度就很大。首先学生认为难，这个通过考试最能反映出这个问题，只要翻开任意一个初中的数学考试成绩单，我们都不难发现一大串的不及格，且越是高年级不及格的越多。其次，家长也觉得难，现在的家长基本辅导不了自己的孩子，哪怕是文化水平比较高的家长。有些比较关心孩子学习的家长，七年级的内容可能还行，八年级就只能略懂了，到了九年级就只能思想教育了。再次，教师也觉得难，年轻教师如果不认真钻研的话，上课就可能因做不出题而出丑，就是认真钻研许多问题都解决不了，特别是现在的中考题！就算是教了多年的老教师都不敢掉以轻心，因为数学的变化多更因为难度大，所以数学教师很累！
　　这里我可以举一些难度比较大的章节，如：平方根、立方根问题，函数问题、解不等式、一元二次方程问题，证明问题，三角函数问题等。到了应付中考还有难度更大的综合问题。那么难度大怎么办，一个字：练，题海战术，熟能生巧吗！恐怕经历过中、高考得人没有一个不是从题海中摸爬滚打出来的。由此可证，难度大是非常不适合素质教育的！
　　另外，教材的内容多，难度大还带来了一定的社会问题，就是辅导班和家教的盛行，一方面给许多本来就不富裕的家庭增加经济负担，更重要的是影响孩子的身心发展，搞得孩子们没有课余时间，除了上课就是补课，何谈发展他们的素质，他们的创造力、创新力和探索精神就这样给消耗和抹杀了！
　　所以我建议，在改革考试制度之前，先改革教材，消减教材内容，降低教材难度，让学习数学变得更容易一些。教材内容少了、难度降了，考试的范围自然地就小了，难度自然地也就降了，家长、老师、学生的身心也就得到解放了。
　　学校教育最关键的不是教给了学生多少知识，而是要让学生掌握方法自己去探索，要能激发他们的兴趣和求知欲！